Il semble inconcevable que le talentueux Derek ait pu passer dix ans en Formule 1 et ne pas remporter un seul Grand Prix. Considéré comme un meilleur espoir britannique que Nigel Mansell au début de sa carrière, il semblait être destiné au succès lorsqu'il fut engagé pour remplacer Alain Prost chez Renault en 1984. Mais l'équipe française vivait ses dernières heures et lorsque Ayrton Senna l'empêcha d'entrer chez Lotus en 1986, il quitta temporairement la Formule 1, mais revint, pour Brabham, après la mort d'Elio de Angelis. Après trois années prometteuses mais vaines avec Arrows, puis une année encore pire chez Lotus, Derek quitta la Formule 1 pour les voitures de sport - avec lesquelles il fut champion du monde en 1991 - avant de revenir pour une autre année sans résultats avec Footwork en 1993. Mais la malchance continua à le poursuivre et en 1994 sa carrière en Formule 1 était terminée. Il recherche à présent le succès en voitures de tourisme britanniques.