Rival
de son compatriote Nelson Piquet, Chico remporta le titre britannique de Formule
Ford en 1977, et celui de F3 en 1979. Après un an en Formule 2, il passa à la
Formule 1 avec Fittipaldi et eut beaucoup de difficultés avec cette équipe qui
était au bord de la faillite. Après quatre apparitions avec Arrows en 1983, il
retourna au Brésil, où il passa aux courses de coach.