On avait prédit la gloire pour JJ. (dont le vrai nom est Jyrki Jarvilehto) car en 1986 il avait gagné les titres européens, scandinaves et finlandais de Formule Ford 1600. Quand il arriva en Grande-Bretagne en 1987, il domina tout de suite le monde national et européen de la Formule Ford 2000 avant de gagner en 1988 le Championnat britannique de Formule 3 qui était très serré. La Formule 3000 fut un terrain de chasse beaucoup moins fructueux, mais il se fit une réputation respectable en Formule 1, avec des sorties chez Onyx, Dallara et Sauber entre 1989 et 1993, avant d'avoir la chance unique de piloter pour Benetton en 1994. Malheureusement, J.J. se cassa le cou dans un accident d'intersaison et bien qu'à sa première course, lorsqu'il fut remis sur pied, il parvînt à approcher le rythme de son coéquipier et finalement Champion du monde Michael Schumacher, les décès d'Ayrton Senna et Roland Ratzenberger le touchèrent profondément. Lorsqu'il devint évident qu'il n'était pas totalement guéri, Benetton le laissa tomber. En 1995 et en 1996, il pilota dans le Championnat allemand des voitures de tourisme. Il passe pour l'un des meilleurs pilotes de GT, et il mena la charge de l'écurie McLaren en 1997 avant de se tourner vers le Cart aux USA.