Les deux première courses eurent lieu en 1951 et 1954 à Pedralbes, un circuit dans les rues de la banlieue de Barcelone. Quatorze ans passèrent avant que l'Espagne n'apparaisse de nouveau sur le calendrier. Les courses alternèrent entre deux circuits rivaux : Jarama et le parc de Montjuich. Situé en bordure de Madrid, Jarama était l'un des premiers autodromes construits spécialement, conçu par celui qui fut à l'origine des circuits de Zandvoort et Suzuka. Ce circuit de 3,39 km consistait presque entièrement en virages raides et lents et en tant que tel avait peut-être une vingtaine d'années d'avance sur les autres. Montjuich, on ne peut plus différent, était un circuit palpitant et sinueux, situé dans un parc de Barcelone.

Hill remporta la première course de Jarama en 1968. Lors de la première course à Montjuich, son coéquipier Rindt et lui eurent tous les deux des problèmes d'ailes et un grave accident.

Sept ans plus tard, un destin étrangement similaire attendait Stommelen, qui par coïncidence pilotait une voiture inscrite par Hill. Après que des accidents avaient éliminé la plupart des pilotes, l'Allemand était en tête lorsque son aile lâcha. La voiture passa à travers une barrière, tuant cinq spectateurs. Jochen Mass fut déclaré vainqueur de cette course interrompue, et à partir de ce moment-là, la course eut lieu à Jarama.

Il y eut davantage de controverse en 1978, lorsque Hill fut disqualifié avant la course, sa voiture étant trop large ; et aussi en 1980,lorsqu'au beau milieu de la querelle FISA/FOCA, la course eut lieu sans les grandes équipes FISA et fut éliminée du championnat. Jarama donna rarement de grandes courses, le dépassement étant difficile, mais c'est grâce à cela que Villeneuve remporta une victoire mémorable en 1981, talonné par quatre voitures !

Jarama fut abandonné et cinq ans s'écoulèrent avant qu'un Grand Prix d'Espagne réémerge sur un nouveau circuit, celui de Jerez, à l'extrême sud du pays. L'administration locale donna son soutien à la construction de la piste de 4,22 km composée de virages en épingle et de deux virages extrêmement rapides derrière les stands.

La première course de Jerez produisit une arrivée sensationnelle, Senna tenant de justesse Mansell à distance. Cependant les courses suivantes tendirent à être d'ennuyeuses processions, avec des victoires aisées pour Mansell (1987), Prost (1988 et 1990) et Senna (1989). En 1990, Martin Donnelly fut blessé dans un sérieux accident sur l'un des virages rapides lors des qualifications.

Ce n'était pas la meilleure publicité pour Jerez, et en 1991 la course se déplaça sur un autre circuit, celui de Catalunya, près de Barcelone. La piste de 4,746 km fut jugée meilleure que la plupart des nouveaux circuits, avec une longue ligne droite précédent un freinage ferme.

Les deux premières courses eurent lieu sous la pluie, et furent toutes les deux gagnées par Mansell. En 1991, Nigel Mansell et Senna entamèrent un duel bref mais fascinant pour la place de second, pilotant côte à côte sur la ligne droite. L'année suivante Nigel fut exceptionnel et Senna l'un des nombreux pilotes à déraper derrière lui. Victoire de Prost en 1993.

Hill prit sa revanche en 1994, après que Schumacher eut rencontré des problèmes. En 1995, Michael Schumacher s'imposa, comme il le fit en 1996 sous une pluie diluvienne - ce fut sa première victoire sur Ferrari. Jacques Villeneuve gagna en 1997 dans sa route pour le titre et en 1998, Hakkinen passa le drapeau à damier en tête au volant de sa fantastique McLaren.

(Bibliographie : Encyclopédie de la Formule 1)