En dépit des succès internationaux de Jack Brabham et d'Alan Jones, il fallut attendre 1985 pour que l'Australie accueille une première manche des Championnats du monde. C'est Adelaïde qui fut choisie pour la recevoir, s'inscrivant rapidement comme l'un des événements les plus populaires du calendrier.

La course fut inaugurée dans le cadre d'une campagne de promotion de la ville du sud de l'Australie, qui s'était toujours trouvée reléguée dans l'ombre de Sydney et de Melbourne. Avec le soutien massif des autorités locales, rien ne fut laissé au hasard pendant la préparation, ce qui valut au fil des ans à la course australienne d'être souvent citée en exemple comme la mieux organisée du calendrier. Les coureurs l'aimaient bien également parce qu'elle prenait place à la fin d'une longue et dure saison et que le temps était d'habitude splendide - quand il ne pleuvait pas

La piste d'Adelaïde utilisée jusqu'en 1995 était temporaire, utilisant en partie des tronçons routiers autour de l'hippodrome de Victoria Park. Le circuit n'était pas classique, dans la mesure où il était très rapide et comportait de longues sections en ligne droite ponctuées de virages lents à angle droit, ainsi que plusieurs boucles rapides - notamment la chicane difficile à négocier du premier virage, dans laquelle Schumacher eut des ennuis pour se qualifier en 1994. Le virage en épingle à cheveux au bout de Brabham Straight était renommé pour les dépassements et fut le théâtre de nombreuses actions au fil des ans Comme la plupart des circuits routiers, il avait l'inconvénient de ne pas comporter de zone de sécurité, devant se contenter de murs en béton.

Les spectateurs avaient la meilleure vue du circuit depuis les gradins érigés temporairement dans le parc, bien qu'on ait pu voir des centaines de visages se presser dans les bâtiments alentours pour ne pas perdre une miette de la course, quand elle traverse le marché aux fruits et légumes de la ville.

Rosberg remporta la course inaugurale, qui se trouvait être le dernier Grand Prix de Lauda, mais c'est la course de 1986 qui s'inscrit dans les annales du sport. Mansell était en train de conquérir le titre mondial quand son pneu arrière éclata et des millions de téléspectateurs assistèrent à l'envolée de sa Williams dans une gerbe d'étincelles. Prost remporta la course en même temps que son deuxième titre.

Après la victoire de Berger en 1987 et une seconde victoire de Prost en 1988, la course de 1989 restera dans les esprits comme un événement mémorable. Par le passé, la pluie avait déjà joué un rôle dans les qualifications, mais c'était la première fois qu'elle s'abattait un jour de championnat. Le Grand Prix fut interrompu après deux tours et Prost décida de ne pas reprendre le départ. Beaucoup de coureurs, dont Senna, ayant eu des accidents, cela permit à Boutsen de remporter une victoire bien méritée au volant de sa Williams.

L'année suivante Adelaïde eut l'honneur d'accueillir le 500e Grand Prix, au cours duquel le triple champion du monde Piquet décrocha la victoire pour Benetton, après s'être battu courageusement face à Mansell. La pluie s'abattit à nouveau en 1991 et la course s'interrompit au bout de 14 tours par lever du drapeau rouge : Senna fut déclaré vainqueur. Ce fut la plus courte épreuve de championnat qui ait jamais été disputée.

Senna fît également les gros titres l'année suivante quand il se frotta au nouveau champion Mansell, et que Berger remporta sa seconde victoire. Ayrton prit sa revanche grâce à une victoire haut la main en 1993. C'était sa dernière course pour McLaren et sa dernière victoire en Grand Prix.

L'épreuve de 1994 fut un classique du genre. Une collision entre les véhicules de Schumacher et de Damon Hill dans des circonstances controversées, mit fin à l'affrontement alors qu'ils se disputaient la tète de la course, ce qui permit à l'Allemand de remporter le titre. Adelaïde accueillit le Grand Prix pour la dernière fois en 1995, Damon Hill laissant ses rivaux à deux tours.

Depuis 1996, c'est Melbourne qui s'est attribué le Grand Prix d'Australie sur le superbe circuit de l'Albert Park. Pour la première édition, Jacques Villeneuve faillit créer la surprise en remportant le premier Grand Prix de sa carrière. En 1997, David Coulthard imposa sa McLaren après que Villeneuve ait été victime d'un accrochage au départ. Il aurait pu rééditer l'exploit en 1998, mais après une mésentente ayant contraint Hakkinen à perdre la tête de la course, Coulthard lui rendit sa première place ce qui créa beaucoup de polémiques.

(Bibliographie : Encyclopédie de la Formule 1)