Le circuit original était la piste de 3,93 km à East London, près de la mer. Ce fut la dernière course d'une saison compétitive, et les essais commencèrent le 26 décembre. La course fut gagnée par Hill et, Jim Clark ayant abandonné, l'Anglais moustachu et BRM remportèrent les titres de meilleur pilote et meilleur constructeur.

La course resta à East London deux années supplémentaires mais en 1967 fut accueillie par le circuit de Kyalami, près de Johannesburg, et devint la course démarrant la saison. Comme de nombreux autres grands circuits, Kyalami possède une longue ligne droite des stands, précédée d'un dernier virage rapide. L'agencement sinueux de 4,09 km contenait une ligne droite spectaculaire en descente, menant au difficile premier virage, Crowthorne. Ce virage était suivi de la section Barbecue / Jukskei Kink, considérée par beaucoup comme l'une des plus spectaculaire sur un circuit de Grand Prix.

Pedro Rodriguez gagna en 1967, mais le pilote John Love faillit causer un grand bouleversement, restant en tête mais devant s'arrêter juste avant la fin pour réapprovisionner en carburant. En 1970, Jack Brabham remporta sa dernière victoire en Grand Prix, et l'année suivante Andretti remporta sa première.

Deux tragédie se produisirent au cours des années 70, et à chaque fois, l'équipe Shadow était concernée. La star américaine Peter Revson se tua durant les tests en 1974, et trois ans plus tard le Gallois Tom Pryce y trouva la mort lorsqu'il heurta de plein fouet un commissaire qui traversait la ligne des stands durant la course. Lauda remporta cette course - sa première victoire depuis son terrible accident sur le Nurburgring.

L'une des courses les plus spectaculaires à Kyalami fut celle de 1978, lorsque Peterson et Depailler luttèrent pour la victoire sur les derniers tours. Ronnie Peterson gagna et prouva par là même qu'il était toujours une force avec laquelle il fallait compter.

L'événement de 1979 fut encore plus excitant avec Villeneuve pilotant de manière superbe sur une piste mouillée, battant son propre coéquipier sud-africain Scheckter ( qui avait remporté une victoire sur ce circuit en 1975). Il pleuvait encore en 1981, lorsque la course eut lieu sans les "grandes" équipes alignées sur la FISA et ne fut pas comprise dans le Championnat, ce qui n'empêcha pas une très bonne performance de la part de Reutemann.

Une grève controversée des pilotes précédant les essais libres marqua la course de 1982, qui fut finalement gagnée par Prost, effectuant un superbe retour après une crevaison. Pour 1983, la course de Kyalami clôtura la saison, et Prost perdit la dernière épreuve de force contre Piquet, bien que le Brésilien ne finisse que troisième.

Prost fut la star de 1984, démarrant de l'arrière et terminant second, derrière son coéquipier Lauda. L'année suivante Mansell confirma sa première victoire à Brands Hatch avec une seconde victoire.

La course automobile a gardé des liens avec l'Afrique du Sud beaucoup plus longtemps que la plupart des autres sports internationaux mais après la course de 1985, la pression politique fut si grande - en particulier en France - que Kyalami disparut du Championnat.

Cependant le climat politique changea et en 1992, la course fut rétablie mais sur une piste considérablement modifiée. Elle comprenait des sections de l'ancienne piste, mais la longue ligne droite avait été supprimée. En fait, la piste était à peine reconnaissable aux yeux des amateurs de Formule 1. Elle était devenue un autodrome moderne et inintéressant, lent et sans le caractère de la piste originale.

La première course sur cette "nouvelle" piste fut remportée par Mansell, et elle fut aussi peu intéressante que cette piste transformée. Heureusement, la course de 1993 fut beaucoup plus excitante, avec Prost et Senna effectuant un show spectaculaire sur les premiers tours. Prost, dont c'était la première course pour l'équipe Williams, en sortit vainqueur.

Cette course fut une bien meilleure publicité pour Kyalami que la précédente mais à la suite d'une querelle financière intérieure, Le Grand Prix d'Afrique du Sud disparut du calendrier de 1994. Si les problèmes peuvent être résolus, il est possible qu'un Grand Prix d'Afrique du Sud puisse à nouveau s'y dérouler.

(Bibliographie : Encyclopédie de la Formule 1)